Prévois ~1h30 sur place, avec une affluence 3/5, et un accès facile depuis Paris intra. Réservation conseillée pour une visite sans stress.
Le musée le plus original de Paris. Ce n'est pas (que) pour les chasseurs ! C'est un cabinet de curiosités artistique mêlant animaux empaillés et art contemporain. L'ambiance est décalée, chic et surprenante.
Histoire et contexte
Le musée que tu t’apprêtes à visiter est installé dans un cadre exceptionnel. Il occupe deux hôtels particuliers au cœur du Marais. L’un d’eux, l’hôtel de Guénégaud, a été bâti en 1651 par François Mansart, l’un des plus grands architectes du XVIIe siècle. C’est un trésor architectural unique, car il est le seul hôtel particulier de Mansart à Paris à être intégralement conservé aujourd’hui. Il a bien failli disparaître, mais fut sauvé de la démolition en 1961 grâce à l’intervention d’André Malraux, alors ministre de la Culture. C’est dans ce décor remarquable que le musée a ouvert ses portes en 1967.
Ce lieu singulier est né de l’initiative de François et Jacqueline Sommer, un couple d’industriels passionnés par la chasse et la protection de la nature. Leur vision : créer la « maison d’un amateur d’art ». Ils voulaient un endroit qui invite à réfléchir sur la relation complexe, parfois ambiguë, entre l’homme et l’animal, à travers les âges et les arts. L’esprit d’origine, celui d’un cabinet de curiosités où époques et disciplines se mêlent, façonne encore l’atmosphère unique du lieu.
En 2007, le musée s’est agrandi en intégrant l’hôtel de Mongelas, un bâtiment voisin datant de 1705. Cette extension a permis d’exposer davantage de collections et de renforcer le dialogue entre architecture classique, œuvres patrimoniales et créations contemporaines. L’ensemble forme aujourd’hui un labyrinthe feutré et surprenant. Il est fidèle à la vision des fondateurs : une demeure privée de collectionneur esthète et un peu excentrique, plutôt qu’une institution classique.
© Fabrice TrinitéCe qu’on y découvre
Quand tu pousses la porte du Musée de la Chasse et de la Nature, prépare-toi à une visite différente. Exit les parcours balisés, les salles blanches et les cartels classiques. Tu es invité dans l’ambiance immersive d’une demeure privée, où chaque pièce raconte une histoire. Le lieu marie savamment le cabinet de curiosités du Grand Siècle, l’appartement de collectionneur et la galerie d’art contemporain. L’expérience se veut sensorielle et intellectuelle, conçue pour surprendre et questionner.
L’ambiance d’un cabinet de curiosités moderne
Dès l’entrée, la scénographie surprend. Chaque salle est dédiée à un animal ou un thème, mais le traitement est toujours inattendu. Un renard naturalisé semble dormir sur un fauteuil. Un ours blanc se dresse dans un salon aux boiseries précieuses. Des sangliers paraissent surgir du mur. Les nombreux animaux naturalisés ne sont pas là pour une leçon d’histoire naturelle ; ils sont intégrés au décor, mis en scène. Ils créent des images fortes, parfois poétiques, parfois dérangeantes.
Ce musée est vivant grâce à ses innombrables détails cachés. La muséographie t’invite à la curiosité. Ouvre les tiroirs des commodes et des secrétaires : tu y trouveras crânes, plumes, extraits de fables ou autres petits trésors. Une boîte à sons t’attend dans une salle, pour une immersion sonore surprenante avec bruits de forêt et cris d’animaux, en plein Paris. Même l’humour s’invite dans les dispositifs de sécurité : plutôt que des cordons de velours, des chardons délicatement posés sur le tissu t’empêchent de t’asseoir sur les chaises précieuses.
© Fabrice TrinitéUn dialogue entre les époques et les arts
Le cœur du projet muséal est de faire dialoguer les époques. Tu passes d’une salle à l’autre, voyageant à travers l’histoire de l’art. Peintures de maîtres anciens, comme Rubens, Brueghel ou Chardin, côtoient des installations contemporaines. Des armes de chasse finement ciselées sont exposées près de photographies ou de vidéos actuelles. Ce mélange n’est jamais fortuit : il crée des tensions, des échos et des conversations silencieuses entre les œuvres. Une nature morte du XVIIIe siècle, par exemple, peut dialoguer avec une sculpture moderne sur le même thème, t’invitant à un nouveau regard.
L’œuvre la plus emblématique de cette démarche est sans doute l’installation de l’artiste belge Jan Fabre : le plafond de la cage d’escalier, entièrement recouvert de têtes de chouettes en bronze. En levant les yeux, tu te sens observé par des centaines de regards nocturnes. C’est une expérience fascinante, un peu inquiétante, qui résume l’esprit du lieu. Ce choc permanent entre patrimoine et création actuelle donne au musée insolite de Paris son caractère si unique.
Conseils pratiques
Avant tout, prévois de payer par carte bancaire. La billetterie sur place n’accepte pas les espèces ; une contrainte à anticiper pour ne pas être pris au dépourvu. Réserver en ligne est aussi une bonne idée, surtout si tu vises un week-end ou le premier dimanche du mois gratuit, jours d’affluence. En semaine, l’attente dépasse rarement 10 minutes. Le meilleur moment pour une visite tranquille reste le mardi matin à l’ouverture, à 11h. Sans surprise, le samedi après-midi est le plus fréquenté.
Prévois environ 90 minutes pour la visite. C’est le temps nécessaire pour explorer les salles sans te presser et dénicher les détails cachés. Si tu viens en famille, les poussettes sont interdites dans les espaces d’exposition ; tu devras les laisser à l’accueil. Ce musée du Marais est une excellente étape lors d’une balade dans le quartier. Tu peux facilement l’intégrer à un parcours de découverte du 3e arrondissement, en gardant ces aspects pratiques à l’esprit pour une visite fluide. Note que le musée propose une nocturne le mercredi jusqu’à 21h30 (sauf en juillet et août) pour une sortie culturelle prolongée.
© Fabrice TrinitéLes points à anticiper
Le Musée de la Chasse et de la Nature a un parti pris très fort. Il peut dérouter. Si tu t’attends à un parcours classique avec des explications claires pour chaque objet, tu pourrais te sentir désorienté. La muséographie est volontairement subjective et sensorielle ; l’accumulation d’objets peut parfois sembler confuse. Le lieu cherche plus à évoquer qu’à expliquer. C’est ce qui fait son charme, mais c’est aussi une limite si tu recherches une approche très didactique.
L’ambiance est également à prendre en compte. De nombreuses salles sont volontairement sombres, avec des éclairages tamisés qui créent une atmosphère feutrée, presque intime. Si cette pénombre est essentielle à l’expérience, elle représente une difficulté pour les personnes malvoyantes. Le thème, lui aussi, peut être sensible. La présence de nombreux animaux naturalisés et de trophées, même si elle sert un propos artistique et réflexif sur le rapport de l’homme au vivant, peut heurter certains visiteurs, notamment les plus jeunes. C’est bon de le savoir avant ta venue. Côté accessibilité, le musée est équipé d’ascenseurs et est donc accessible aux personnes en fauteuil roulant.
Situé dans le quartier Haut Marais et le 3e arrondissement de Paris, Musée de la Chasse et de la Nature est accessible facilement en transports en commun.
Pourquoi je te le conseille
Je te recommande ce musée pour la surprise et l’intelligence de son propos. Il te traite comme un invité curieux, t’offrant la liberté de fureter et de créer tes propres liens, bien au-delà d’une simple visite. La confrontation audacieuse entre art ancien, création contemporaine et animaux naturalisés en fait l’un des parcours les plus stimulants et poétiques de Paris.
