Musée Grévin

Histoire et contexte

L’idée du musée naît en 1882, portée par Arthur Meyer, directeur du journal Le Gaulois. À une époque où la photographie reste rare dans la presse, il cherche un moyen de “mettre un visage” sur les personnalités marquantes de l’actualité. Pour que ses lecteurs puissent enfin visualiser ceux dont ils lisent les exploits ou les frasques, il imagine un lieu où ces figures seraient représentées en trois dimensions. Il s’associe alors à Alfred Grévin, un caricaturiste, sculpteur et créateur de costumes de théâtre de talent. Ce dernier donne non seulement son nom au projet, mais aussi sa direction artistique. Le succès est immédiat.

Dès son ouverture, le Musée Grévin Paris s’impose comme une attraction parisienne de premier plan. Il s’installe sur le boulevard Montmartre, dans l’effervescence des Grands Boulevards. Le choix du lieu n’est pas un hasard : il s’insère dans un somptueux décor Belle Époque, qui renforce l’immersion. Ce musée ne se limite pas à une galerie de portraits. Il se positionne comme un miroir de la société et de ses célébrités, capable de traverser les époques en renouvelant constamment ses collections.

Le musée évolue sans cesse. Il s’enrichit rapidement d’éléments spectaculaires, intégrant un théâtre à l’italienne. Surtout, il sauve de la destruction une attraction phare de l’Exposition Universelle de 1900 : le Palais des Mirages. Classé aujourd’hui, cet héritage architectural et historique distingue le musée d’une simple galerie de personnages de cire. Ce mélange entre divertissement populaire et patrimoine préservé explique sa longévité et sa place particulière pour les Parisiens et les visiteurs.

© Fabrice Trinité

Ce qu’on y découvre

Ta visite se déroulera sur deux niveaux. Tu viendras avec la promesse de poser à côté de stars mondiales en cire, et tu découvriras en plus un patrimoine architectural et historique que peu de gens soupçonnent. Cette double nature rend l’expérience singulière. Tu trouveras à la fois une attraction familiale et ludique, et des décors ainsi que des spectacles du XIXe siècle, classés Monuments Historiques.

Les statues de cire : un casting de stars

Le cœur de la visite, ce sont bien sûr les personnages de cire. Avec plus de 250 statues, le musée offre un panorama large de la célébrité, d’hier et d’aujourd’hui. Tu pourras te prendre en photo aux côtés de sportifs comme Kylian Mbappé ou Teddy Riner. Rencontre des chanteurs comme Lady Gaga ou Stromae, des acteurs comme Leonardo DiCaprio ou Omar Sy. Tu croiseras aussi des figures historiques comme Louis XIV à la cour de Versailles ou des personnages de fiction qui parleront aux plus jeunes.

Le parcours est organisé en univers thématiques, avec des mises en scène soignées qui créent une ambiance immersive. Tu pourras t’asseoir dans le fauteuil de The Voice, fouler le tapis rouge du festival de Cannes ou t’installer dans le bureau de l’Élysée. Les nouvelles personnalités sont choisies chaque année par l’Académie Grévin, un jury de journalistes qui vote pour élire les prochains entrants. Sois prévenu : la ressemblance des statues est inégale, c’est un point qui revient souvent dans les avis. Certaines sont saisissantes de réalisme, d’autres un peu moins. C’est un peu la règle du jeu : une statue de cire est une interprétation à un instant T ; elle ne vieillit pas et ne change pas de coupe de cheveux avec son modèle.

© Fabrice Trinité

Le décor historique : un patrimoine inattendu

C’est la vraie surprise du lieu. Au-delà des statues, tu vas découvrir deux espaces exceptionnels, qui sont à eux seuls une raison de venir. Ces deux lieux sont inscrits à l’inventaire supplémentaire des Monuments Historiques.

Le premier est le Théâtre Grévin. C’est une authentique salle de spectacle à l’italienne, construite en 1900. Avec son décor baroque d’origine, ses dorures, son rideau de scène peint par l’affichiste Jules Chéret et ses bas-reliefs, c’est une merveille d’architecture. Prends le temps de t’y asseoir et de lever la tête pour admirer la coupole. Ce théâtre a vu se produire de grands noms de la chanson et du spectacle, et il conserve une atmosphère intime et feutrée, comme suspendue dans le temps.

L’autre trésor est le Palais des Mirages. Cette attraction est un rescapé de l’Exposition Universelle de 1900. C’est un immense kaléidoscope créé par l’ingénieur Eugène Hénard, sauvé de la destruction et installé au sein du musée en 1906. Tu pénètres dans une salle hexagonale entièrement recouverte de miroirs. Un spectacle de son et lumière se lance, et par un jeu d’illusions d’optique, l’espace semble se démultiplier à l’infini, te transportant d’un temple hindou à une jungle luxuriante. L’expérience est fascinante : un peu désuète, mais pleine de poésie, elle te plonge dans l’ambiance des grandes attractions parisiennes du début du XXe siècle. En plus de ces deux lieux, le parcours te fera passer par un grand escalier de marbre et une salle des colonnes, témoins du faste de la Belle Époque. Tu y verras aussi quelques pièces historiques, comme d’authentiques masques mortuaires de personnalités de la Révolution française, moulés directement sur leurs visages.

Conseils pratiques

Réserver ton billet en ligne est la règle d’or pour une visite au Musée Grévin. Le prix du billet est nettement plus avantageux si tu achètes un billet daté sur internet (à partir de 21 € pour un adulte) que si tu le prends sur place ou en billet non daté (environ 28 €). Pour une famille, la différence est considérable. La réservation en ligne te permet aussi d’éviter la longue file d’attente aux caisses, qui peut facilement dépasser 30 minutes, surtout en période de forte affluence.

Le meilleur moment pour une visite au calme est en semaine, soit le matin dès l’ouverture vers 10h, soit en fin de journée, environ deux heures avant la fermeture. Le pire moment est sans conteste le samedi après-midi, ainsi que les week-ends et les vacances scolaires en général. Le musée est très populaire, et les espaces peuvent vite devenir bondés, rendant difficile la prise de photos avec tes célébrités préférées. Prévois entre 1h30 et 2h pour la visite. Pense à bien charger ton téléphone, car tu vas probablement beaucoup l’utiliser. Sache que le vestiaire est payant (environ 2 € par article). Il est donc préférable de voyager léger. Le musée se trouve dans le quartier de l’Opéra – Grands Boulevards, au centre du 9e arrondissement. Il s’intègre facilement à une journée de découverte.

Ce qu’il faut savoir avant de venir

Le tarif d’entrée peut sembler élevé, surtout si tu viens en famille et que tu paies le plein tarif sur place. L’achat de billets datés en ligne est vraiment la clé pour maîtriser ton budget. Garde à l’esprit que l’affluence est une vraie contrainte. Dans les salles les plus populaires, il faut parfois faire la queue pour s’approcher d’une statue. Si tu cherches une expérience calme et contemplative, évite les heures de pointe.

Quant au Palais des Mirages, il faut le voir comme un bonus historique, une plongée dans l’ambiance des spectacles de 1900. Certains visiteurs sont un peu déroutés par cette attraction qui détonne avec le reste du musée, mais c’est justement ce qui en fait le charme. Côté accessibilité, le musée est accessible aux personnes en fauteuil roulant. Depuis sa rénovation, le parcours est équipé d’ascenseurs et de rampes qui permettent de suivre la visite. Cependant, la forte affluence peut parfois compliquer la circulation, et certaines salles sont volontairement sombres pour l’ambiance.

Pourquoi je te le conseille

Je te le conseille pour sa double personnalité, qui est une excellente surprise. Tu y vas en pensant t’amuser à faire des selfies avec des statues de cire, et tu te retrouves plongé dans le décor fastueux d’un théâtre baroque ou d’une attraction de l’Exposition Universelle. C’est ce mélange entre le divertissement très grand public et un patrimoine historique inattendu qui le rend vraiment attachant.