Prévois ~1h00 sur place, avec une affluence 3/5, et un accès facile depuis Paris intra. Viens sans réservation pour une visite sans stress.
Installé dans une ancienne piscine Lutetia classée, l'espace est architecturalement fou. Les structures en bois (les "huttes") au milieu de l'espace carrelé sont superbes. Entre juste pour voir la réhabilitation du lieu, c'est ouvert à tous et très spacieux, donc pas intimidant.
Histoire et contexte
Au 17 rue de Sèvres, l’histoire commence bien avant l’arrivée d’Hermès. En 1935, l’Hôtel Lutetia, palace emblématique de la Rive Gauche, y inaugure sa piscine privée. Conçue par l’architecte Lucien Béguet, elle incarne le luxe et la modernité de l’époque. Son style Art déco se distingue par des mosaïques scintillantes et des lignes épurées. Ce qui fascinait, c’était sa technologie d’avant-garde : un système de vagues artificielles. Cette prouesse technique en faisait un lieu de détente prisé par la clientèle fortunée. Le bassin symbolisait à lui seul le raffinement parisien des années 30.
La Seconde Guerre mondiale marque une rupture brutale. À la Libération, la piscine change de vocation. Elle est réquisitionnée pour servir de centre d’accueil aux déportés et rescapés des camps de concentration, un lieu de transit et de premiers soins avant qu’ils ne retrouvent leurs proches. Plus tard, elle redevient une piscine publique, ouverte aux habitants du quartier, avant de fermer définitivement ses portes en 1970. Pendant près de quarante ans, l’architecture audacieuse du lieu tombe dans l’oubli, son bassin vidé, comme figé dans le temps.
Il faudra attendre 2010 pour que le lieu renaisse. Hermès choisit cet écrin, alors classé monument historique, pour y installer sa première grande boutique sur la Rive Gauche. Le défi était de taille : transformer un espace patrimonial protégé en un lieu de commerce contemporain, sans effacer son caractère d’origine. Après une rénovation d’envergure, achevée en 2021, la métamorphose est complète. La boutique Hermès rue de Sèvres incarne désormais une rencontre entre le souvenir aquatique du lieu et l’excellence du savoir-faire artisanal.
Ce qu’on y trouve / Ce qu’on y fait
Pousser la porte du concept store Hermès Sèvres, c’est d’abord vivre une expérience architecturale. Ici, l’espace est monumental, à l’opposé de l’atmosphère parfois confinée des boutiques de luxe traditionnelles. La lumière zénithale se diffuse à travers la grande verrière d’origine, baignant le lieu. Ce qui frappe d’emblée, c’est le volume de l’ancien bassin et le contraste saisissant entre les éléments du passé et les ajouts contemporains. Les mosaïques d’époque, les balustrades en fer forgé et les coursives ont été méticuleusement préservées. Elles offrent un cadre spectaculaire, où tu es invité à déambuler librement, presque comme dans un musée. Tu découvres un lieu apaisé, où l’on oublie le temps.
L’architecture, entre patrimoine et modernité
L’aménagement, confié à l’agence RDAI et à son architecte Denis Montaigne, est remarquable. Plutôt que de combler l’ancien bassin, l’équipe a choisi de l’investir. Trois immenses structures de bois tressé, semblables à des huttes ou des nids organiques, s’élèvent jusqu’à neuf mètres de haut au centre de l’espace. Façonnées en lattes de frêne, ces huttes abritent les différentes collections et créent des alcôves intimes au sein du volume colossal. Elles apportent une chaleur et une douceur qui répondent à la minéralité des murs carrelés. Pour circuler entre les différents niveaux, tu empruntes un escalier sculptural aux formes ondulantes, comme une vague figée, ou de larges rampes en bois. Cette rencontre entre le passé aquatique du lieu et la modernité des formes donne une atmosphère poétique et puissante.
Un espace pour tous les métiers de la maison
La boutique de la rue de Sèvres représente l’ensemble des seize métiers de la maison Hermès Paris. Tu y découvres les icônes de la marque, comme la maroquinerie et les célèbres carrés de soie. Tu trouveras aussi le prêt-à-porter pour homme et femme, les parfums ou l’horlogerie. Ce qui distingue vraiment ce lieu, c’est l’importance accordée à l’univers de la maison. Un espace entier est dédié aux arts de la table, aux tissus d’ameublement, aux papiers peints, et même au mobilier. C’est l’occasion d’explorer une facette moins exposée de la créativité d’Hermès. Le lieu accueille aussi les créations de petit h, l’atelier d’upcycling de la maison. Des artisans y conçoivent des objets uniques et ingénieux, à partir des matières non utilisées par les autres ateliers. Une démarche créative et durable que tu pourras explorer.
Le café-librairie Chaîne d’Encre, une pause hors du temps
Au fond du magasin, surplombant l’ancien bassin, se niche le café-librairie Chaîne d’Encre. C’est un espace paisible, idéal pour faire une pause loin de l’agitation de Saint-Germain-des-Prés. Tu peux t’y installer pour un café, un thé, ou leur fameux chocolat chaud, accompagné d’une pâtisserie. Sache qu’une boisson chaude coûte environ 15 €, un tarif en accord avec le standing du lieu. L’originalité de cet espace tient à sa double fonction : c’est aussi une librairie, avec une sélection soigneusement choisie. Tu y trouveras de beaux livres sur l’art, le design, la photographie, la mode et l’artisanat. C’est une façon de prolonger la découverte des savoir-faire d’Hermès. C’est aussi un excellent moyen de t’imprégner de l’atmosphère sans te sentir obligé de faire un achat.
Conseils pratiques
Pour profiter pleinement de l’architecture et flâner en toute quiétude, viens un mardi matin à l’ouverture. C’est le créneau le plus calme de la semaine. Tu auras tout le loisir d’explorer les espaces sans te presser. À l’inverse, évite le samedi après-midi : l’affluence y est maximale, et le charme du lieu peut être altéré par la foule. L’entrée est libre et gratuite. Prévois environ 60 minutes pour une visite complète, y compris un passage au café-librairie. Même aux heures de pointe, l’attente pour entrer dépasse rarement 20 minutes, car la régulation du flux se fait de manière fluide.
N’hésite surtout pas à entrer, même si tu n’as aucune intention d’achat. Le personnel est habitué à accueillir des visiteurs venus simplement admirer la beauté du lieu. L’espace est vaste et ouvert, il n’est pas intimidant. Tu peux déambuler librement sans te sentir observé. C’est l’un des rares magasins de luxe où l’expérience architecturale prend le pas sur la pression commerciale, ce qui le rend particulièrement accessible.
Accès et accessibilité
La boutique est située au 17 rue de Sèvres, au carrefour Sèvres-Babylone, juste en face du Bon Marché. C’est un point central du quartier de Saint-Germain-des-Prés, au cœur du 6e arrondissement. La station de métro la plus proche est Sèvres-Babylone (lignes 10 et 12). Côté accessibilité, le lieu est très bien conçu. Il a été pensé pour être entièrement praticable par les personnes en fauteuil roulant. De larges rampes en bois permettent de descendre en douceur dans l’ancien bassin, et de grands ascenseurs desservent tous les niveaux. La circulation est partout facile et agréable.
Gérer ses attentes pour bien profiter
Pour une visite réussie, garde ces points en tête. C’est un lieu d’exception, mais sa fonction première reste celle d’une boutique de grand luxe. L’expérience peut varier selon l’affluence. Certains visiteurs ont signalé une qualité de service parfois inégale, surtout dans les rayons les plus sollicités. Attends-toi donc à un accueil qui ne sera pas toujours parfait. Enfin, si tu envisages une pause au café Chaîne d’Encre, prévois des tarifs élevés. C’est une belle expérience, mais il vaut mieux le savoir à l’avance pour éviter toute surprise. Le week-end, l’atmosphère est plus celle d’un grand magasin animé que d’un havre de paix architectural.
Pourquoi je te le conseille
Je te conseille cette adresse pour découvrir un lieu comme on en voit peu à Paris, bien plus que pour le shopping. C’est un exemple réussi de réhabilitation de patrimoine historique, où l’architecture contemporaine s’harmonise avec l’âme d’un bâtiment Art déco. Tu y viens pour la beauté de sa transformation, pour comprendre comment une ancienne piscine du Lutetia devient un écrin pour les savoir-faire d’aujourd’hui.
